Le destin incertain de la gérontocratie déclinante de l'Arabie Saoudite

Foreign Policy  SIMON HENDERSON


Extraits:

Les palais en Arabie Saoudite pourraient être confondus avec de luxueuses maisons de retraite , avec le roi Abdallah  88 ans  et d'autres grands princes en fauteuil roulant ou clopinant avec des cannes.
Le prince héritier Sultan, 87ans, est juste l'ombre souriante de lui-même et va peut être rentrer à New York pour un nouveau traitement du cancer.Le prince Nayef, 78 ans, et le troisième dans la ligne pour le trône, vient de rentrer après un séjour de plus d'un mois en Suisse, qu'on croit être pour des raisons médicales.Quelque part en arrière plan il y a le prince Bandar bin Sultan, qui avait jusqu'à tout récemment tenté de recruter des mercenaires musulmans du Pakistan, la Malaisie et l'Indonésie pour défendre le royaume et les membres les plus vulnérables du Conseil de coopération du Golfe (CCG).

Si l'expansion du CCG  est un projet visant à soutenir les monarchies et à réaffirmer le leadership Saoudien sur un monde arabe qui semble à la dérive, il reste encore beaucoup à faire.Cette semaine, le cortège du roi jordanien a été attaqué avec des pierres et des bouteilles alors qu'il traversait une ville dans la partie sud du pays.Plus important encore, le monarque saoudien n'arrive pas à décider si la fin du régime du président syrien Bachar al-Assad, à qui il est lié par mariage, marquerait une défaite stratégique pour l'Iran, son ennemi juré, ou serait le prochain Domino à tomber dans une ligne qui mène éventuellement à son propre royaume.

Les choses ont seulement été aggravée pour l'Arabie Saoudite par l'arrivée de l'invité sentant le souffre de l'enfer, le président Ali Abdallah Saleh du Yémen, .Après des semaines de tentatives d'assurer son départ de Sanaa, une mystérieuse explosion dans la mosquée du palais présidentiel de Saleh a entraîné l'évacuation médicale rapide d'un Saleh gravement blessé  et de la moitié de son cabinet dans les  lits d'hôpitaux à Riyad.

Les Saoudiens aiment à se mêler des affaires de  Sanaa, mais ils n'aiment pas que les ennuis du Yémen viennent à Riyad.Et la descente rapide du Yémen dans le chaos est susceptible d'augmenter la présence d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique avec des conséquences potentiellement déstabilisantes pour l'Arabie saoudite.

Alors que l'univers politique de l'Arabie saoudite s'effrite autour d'elle, le prince Turki se concentre sur la question palestinienne dans une tentative d'agir sur un des leviers qui reste à la disposition du royaume.Mais Turki, est "un homme de peu de charme" selon un Edito du 15 Juin du Washington , et il ne fait que répéter la rengaine de son père, le roi Fayçal, qui jouit d'une stature en Arabie saoudite que son fils n’égalera jamais.

"Mon plus grand souhait avant de mourir, c'est de prier à Jérusalem", a déclaré  feu le roi en 1974- ne faisons surtout pas attention au fait qu'il n'avait jamais pris la peine d'y prier dans les années  où la Jordanie contrôlait la vieille ville, de 1948 à 1967 soit 18 ans.

Les diplomates comparent  souvent leur rôle comme à la prise du pouls des pays qu'ils visitent.Mais quand il s'agit de la gérontocratie qu'est Riyad, cet aphorisme contient une autre vérité  sinistre sous-jacente.