New York Times
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| James Victore NYT |
Pour les membres d'Al Qaïda que j'ai interrogé à Guantanamo Bay et ailleurs à la suite de 9 / 11, Oussama ben Laden a été non seulement le fondateur et leader du groupe, mais aussi une idée. Il incarne la conviction que leur version de l'islam est la bonne, que le terrorisme était la bonne arme, et qu'ils finiraient par être victorieux.
La mort de Ben Laden n'a pas tué cette idée, mais c'est un coup mortel.La réaction immédiate des membres d'Al-Qaïda à la mort de Ben Laden sera de célébrer son martyre. L'idéologie du groupe glorifie la mort pour la cause: des chansons sont composées, des clips réalisés et des camps d'entraînement nommé en l'honneur des combattants morts. Les seconds de Ben Laden vont essayer de motiver les gens en le transformant en une figure de Che Guevara - un outil de propagande plus efficace mort que vif.
Mais il ne faudra pas longtemps pour Al-Qaïda pour commencer à souhaiter que Ben Laden ne fut pas mort. Non seulement il était l'incarnation de l'idéologie d'Al-Qaïda, mais il a été aussi essentiel pour le groupe pour collecter les fonds et pour le succès du recrutement. Sans lui, Al-Qaïda va se trouver à court d'argent - et de membres.
Ben Laden collectait de fonds (en particulier grâce à ses relations avec des riches amis Saoudiens ) , son histoire personnelle (sa décision de renoncer à une vie de luxe et de facilité pour se battre dans une guerre sainte) l'avait amené sur le devant de la scène pendant le djihad anti-soviétique en Afghanistan et a assuré plus tard sa position de leader d'Al-Qaïda.
Il a en outre cultivé cette image en essayant de modeler sa vie ascétique à l'image du Prophète Muhammad - en s'habillant de manière similaire ,il encourageait ses disciples à lui attribuer des pouvoirs divins. Bin Laden y faisait régulièrement allusion lors des attaques d'Al-Qaïda contre l'Amérique et à sa capacité à résister à la colère de Washington.
Non seulement Al-Qaïda a perdu son meilleur recruteur et collecteur de fonds, mais personne dans l'organisation ne peut s'en approcher pour combler cette lacune. Le second de Bin Laden, Ayman al-Zawahri, va probablement essayer de prendre sa suite, est une figure qui divise. Sa personnalité et son style de leadership en aliènent beaucoup , il lui manque le charisme de Bin Laden ainsi que son carnet d'adresses; sa nationalité égyptienne est un grand handicap pour lui.
En effet, l'une des premières choses que j'ai découvert pendant les interrogatoires des membres d'Al Qaïda en Afghanistan et au Yémen ainsi qu'a Guantánamo était les divisions internes du groupe, la plus grave est la rivalité entre les Egyptiens et les membres venus de la péninsule arabique. (Même les match de foot entre Egyptiens et arabes du golfe declenchent des frictions violentes pires que PSG-OM ) Tandis que les Egyptiens en général vont travailler dans le golfe pour les Arabes, à Al-Qaïda, les Egyptiens ont toujours eu la plupart des postes de direction.
Ce n'est que la conscience qu'ils suivent in fine Ben Laden - un Saoudien d'origine yeménite, et donc l'un des leurs - qui a gardé-les membres non-égyptiens dans l'organisation. Maintenant, à moins qu'un non-égyptien ne prenne le dessus, le groupe est susceptible de voler en éclats, en sous-groupes. Quelqu'un comme Anwar al-Awlaki, le Yéménite-américain qui est un leader d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique, est un concurrent probable de M. Zawahri .
Ben Laden a été habile à convaincre les groupes terroristes régionaux ,plus petits, que s’allier à Al Qaïda et se concentrer sur l'Amérique sont les meilleurs moyens pour renverser des régimes corrompus à la maison. Mais beaucoup de ses partisans ont été de plus en plus rebutés par les attentats d'Al-Qaïda de ces dernières années - qui ont tué pour la la plupart des musulmans - et se sont rendus compte que Ben Laden n'avait pas d'autre programme politique à long terme que le nihilisme et la mort.
Le printemps arabe, au cours duquel les gens ordinaires dans des pays comme la Tunisie et l'Egypte ont renversé leurs gouvernements, ont prouvé que contrairement aux idées d'Al Qaïda les dirigeants haïs pouvaient être renversés pacifiquement sans attaquer l'Amérique. En effet, les manifestants ont vu dans de nombreux cas Washington soutenir leurs efforts, ce qui sapait d'avantage les affirmations d'Al-Qaïda.
Mais nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. La plupart des membres du conseil de direction d'Al-Qaïda sont toujours en fuite, et ils disposent de leurs propres partisans. Ils vont essayer de réaliser des opérations afin de prouver la pertinence d'Al-Qaïda. Et avec Al-Qaïda sur le déclin, les groupes régionaux qui se sont alignés sur le réseau peuvent revenir à fonctionner indépendamment, ce qui les rend plus difficiles à surveiller et donc plus dangeureux.
Les enquêtes, le renseignement et les succès militaires ne sont que la moitié de la bataille. L'autre moitié est dans l'arène des idées, la lutte contre la rhétorique et les méthodes que les extrémistes utilisent pour recruter. Nous pouvons continuer à tuer et à arrêter les terroristes, mais si de nouveaux sont recrutés, notre guerre ne finira jamais.
Notre outil le plus important, nous devons nous rappeler, c'est l'Amérique elle-même. Nous avons beaucoup souffert des mains de Ben Laden et d'Al-Qaïda, et nous n'oublierons jamais les personnes tuées dans des attaques comme lors des attentats de 1998 aux ambassades des États-Unis au Kenya et en Tanzanie, l'attaque en 2000 sur le destroyer de la marine Cole, le 9 / 11 et les membres des services tués depuis dans la guerre contre Al-Qaïda.
De nombreux terroristes qui j'ai interrogé m'ont dit qu'ils s'attendaient à ce que l'Amérique finalement se couche. Ce qu'ils ne comprenaient pas, c'est que aussi puissantes qu’étaient les idées de Ben Laden pour eux, les valeurs de l'Amérique et les libertés sont encore plus importantes pour nous. Le faire comprendre efficacement, ce sera enterrer les idées de Ben Laden avec lui.
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