Printemps 2013, pp. 65-71 (PDF ici )
Le déclenchement de la révolution syrienne Mars 2011 a surpris beaucoup de gens. Jusqu'à cette époque , il semblait que le règne de 40 ans de la dynastie Assad, d'abord sous son fondateur, Hafez, puis sous son fils et héritier, Bachar, la Syrie avait réussi à se transformer en un Etat fort et stable avec les institutions gouvernementales, militaires et des forces de sécurité. Même les systèmes sociaux et économiques paraissaient très robustes et efficaces.
Pourtant, un an et demi de combats sanglants entre le régime et les rebelles ont miné la plupart des réalisations de la dynastie Assad et transformé la Syrie en un Etat en déliquescence au bord de la désintégration. La plupart des institutions de l'Etat ont cessé de fonctionner. Les liens qui unissaient les différentes communautés religieuses et ethniques, les tribus et les régions-qui a pris de longues années de travail acharné pour les tisser - se sont rapidement démêlés. En outre, la Syrie est devenue une sorte de sac de boxe pour les intervenants étrangers, régionaux et internationaux, qui interviennent à leur guise dans les affaires intérieures du pays.
Comment la révolte s'est elle étendu si rapidement à toutes les provinces de la Syrie, poussant des racines profondes parmi de larges segments de la société syrienne ? Comment le régime d'Assad a t-il réussi, pour le moment, et contrairement à d'autres régimes arabes secoués par les récents bouleversements, de survivre aux défis mortels auxquels il est confronté? Et comment at-il pu maintenir sa cohésion et sa force au point où de nombreux observateurs n'excluent pas au bout du compte la possibilité de sa survie?
Le déclenchement de la Révolution syrienne
La révolution en Syrie, était foncièrement, à la différence des soulèvements en Tunisie, en Égypte, en Libye et au Yémen, une révolte des paysans, une manifestation de la périphérie sunnite contre ce qui était perçu comme l'abandon par le régime Baath de la population rurale du pays.Ce n'est que plus tard la rébellion a pris des dimensions supplémentaires avec les djihadistes qui ont rejoint la lutte en raison de la nature "hérétique" du régime alaouite chiite et en raison de son alliance avec l'Iran et le Hezbollah. Au nom du jihad, des milliers de bénévoles ont afflué en Syrie de partout dans le monde arabe et musulman, [1] mais les slogans jihadistes n'ont probablement guère incité les Syriens à rejoindre les rangs de la révolution.
La Vengeance est une autre dimension qui s'est développée avec le temps, qui trouve son origine dans le nombre croissant de tentatives violentes du régime pour réprimer les vagues de protestation. Il est clair que la brutalité du régime a servi à élargir le cercle des participants à la révolution. Beaucoup de ceux qui s'y sont joint étaient précisément motivés par le désir de venger le sang versé des membres et parents de leur famille ou de la destruction de leurs villages d'origine et villages par les forces du régime. [2]
Bâtiments bombardés à Alep, le 3 Octobre 2012, ils montrent les ravages perpétrés sur les civils. La réponse brutale du régime Assad à la révolte a seulement élargi le cercle de la rébellion. Beaucoup de ceux qui ont rejoint les combats sont motivés par le désir de venger le sang versé de leurs parents ou de la destruction de leurs maisons et communautés.
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Paradoxalement, dans le passé, la population rurale sunnite était un des piliers principaux du régime. C'était un des principaux partenaires dans la coalition des minorités et de la périphérie de la coalition au pouvoir en Syrie, dirigée par des membres de la communauté alaouite, elle même dirigée par la dynastie Assad. Cette coalition a servi de base pour la révolution Baas de Mars 1963 et plus tard comme base de soutien pour le "Mouvement correctif" et la saisie par Hafez al-Assad du pouvoir en Novembre 1970.
Avec le passage du temps et surtout depuis le début des années 2000, il semblait que le régime syrien avait cessé d'être le reflet de la société syrienne. Le régime semblait même avoir tourné le dos aux zones rurales et à la périphérie.Tout a commencé en 2006, la Syrie avait connu l'une des pires sécheresses jamais connue et les dégâts avaient été ressentis plus intensément dans la région du nord- de Jazira et dans le sud, notamment dans la région du Hauran et de son chef lieu - la ville de Deraa.
Ces régions ont été également affectées par les nouvelles politiques économiques du gouvernement, qui visaient à modifier le caractère de l'économie syrienne, d'une orientation socialiste vers une «économie sociale de marché."L'objectif de ces politiques, menées par le Vice Premier Ministre Abdullah Dardari, etait d'ouvrir la Syrie à l'économie mondiale, d'encourager les investissements étrangers et de promouvoir l'activité dans le secteur privé national pour assurer la croissance économique et permettre au régime de faire face aux défis économiques: la croissance rapide de la population, des infrastructures désuètes , l'absence d'industrie de pointe, le poids excessif de l'agriculture, etc.
La nouvelle politique a été soutenue par Bachar al-Assad, qui semblait avoir sous-estimé l'importance de l'idéologie socialiste du parti Baas ainsi que ses institutions et ses réseaux, principalement dans la périphérie.
Une conclusion à tirer des réactions négatives de cette politique dans la périphérie était que tandis que le régime syrien a en effet réussit à préserver son image de force et de solidité au cours de la première décennie des années 2000, sa base de soutien s'est considérablement rétrécie. Il avait perdu le large soutien populaire dont elle jouissait auprès de la population sunnite dans les zones rurales et la périphérie après leur avoir tourné le dos. [3]
Ainsi, à partir du moment où la révolution a éclaté en Mars 2011 dans la ville de Deraa, la révolte se répandit comme une traînée de poudre à l'ensemble des zones rurales et la périphérie, y compris dans la partie nord de l'état, la région de Jazira, et plus tard, les villes agricoles de Homs et de Hama. Ce n'est seulement qu'à un stade beaucoup plus tardif que la révolution a atteint les grandes villes, Damas et Alep.
La famille Tlass et la ville de Rastan
Une illustration de cette crise se trouve dans l'histoire de la famille Tlass , de la petite ville de Rastan. Dirigée par Mustafa Tlass, la famille était l'un des piliers du régime Baath, un exemple vivant de l'alliance étroite entre le régime et la périphérie sunnite d'une part, et d'autre part entre les sunnites et les officiers alaouites dirigés par la dynastie Assad.Rastan est la troisième plus grande ville du district de Homs et selon le recensement de 2004 elle compte environ 40 000 habitants. Elle est située sur la route principale entre Alep et Damas, sur le segment entre les villes de Homs et de Hama, à environ 20 kilomètres ou 22 kilomètres de Homs et de Hama. Les habitants de Rastan gagnent leur vie par l'agriculture et l'industrie légère, notamment les carrières de roche pour lesquels la ville est connue. [4]
La famille Tlass appartient au clan Hamdan. Un des membres de la famille, Abdel Kader Tlass, a servi de Mukhtar (responsable administratif) de Rastan de la fin de la période ottomane jusqu'à la période du mandat français. Jeune homme déjà, Mustafa Tlass, fils d'Abdel Kader, est devenu l'allié et le bras droit de Hafez al-Assad. Le deux se sont rencontrés à l'Académie militaire de Homs, pendant leurs classes d'officiers en Novembre 1952 dans l'armée syrienne. Ils étaient camardes de chambrée pendant cette période, et par la suite, leurs chemins ne se sont plus jamais séparés. Ils sont montés en grade ensemble et ont pris le pouvoir à Damas sous la direction de Hafez et l'aide de Mustafa en Novembre 1970.
A cette époque, Tlass occupait le poste de commandant en chef de l'armée et a été rapidement nommé ministre de la Défense, poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite en 2004. Tlass était en poste lors de la répression brutale de la révolte islamiste contre le régime Baath de 1976-1982, qui a culminé avec le massacre des habitants de Hama en Février 1982. Sa dernière tâche était, en substance, d'aider Bashar, le fils d'Assad à endosser l'uniforme imposant de maître incontesté de son père. [5]
Tlass a également créé un empire économique.L'un de ses fleurons était une maison d'édition. Il a utilisé cette firme comme un vecteur pour publier, en plus des œuvres d'autres auteurs, ses propres écrits "scientifiques", ses mémoires, et même de la poésie.
Tlass s'est marié avec Lamya Jabiri marié, membre de l'aristocratie d'Alép, et le couple a eu quatre enfants: deux filles-Nahid, qui a épousé un homme d'affaires saoudien et qui s'est installée avec lui à Paris, et Sarya-et deux fils - Firas, qui est devenu un homme d'affaires prospère à Damas, et Manaf, qui a choisi une carrière militaire. Manaf était connu comme un ami proche de Bachar al-Assad et a servi comme commandant de brigade de la division de la Garde Républicaine, une unité d'élite formée pour protéger le régime. [6]
Rastan et le début de la révolte
En plus d'être le foyer de la famille Tlass, Rastan est aussi un reflet fidèle de la périphérie Sunnite. Il n'est pas surprenant que, lorsque la révolution syrienne a éclaté, la ville est devenue l'un des points clés de la révolte. Dès le début d'Avril 2011, la statue de Hafez al-Assad de la place principale de la ville aurait été mis en pièces, tandis que les manifestants criaient de joie. [7] Ce fut un acte symbolique exprimant clairement le désengagement de la ville par rapport au régime Baath et de la dynastie des Assad.Cependant, Rastan est située trop stratégiquement pour être abandonnée. Comme elle est sur une route principale reliant le nord et le sud de la Syrie et à proximité des villes de Homs et de Hama, elle est devenue une des scènes majeures de combats sanglants entre l'armée du régime et les insurgés, dans lesquels ont été tués des dizaines de résidents de la ville .
Le mouvement de protestation de Rastan n'a pas épargné la famille Tlass. Comme beaucoup de leurs amis et collègues, les membres de la famille qui étaient officiers ou soldats ne pouvait pas ignorer la pression des événements qui se déroulent ni le sort subi par leurs parents, voisins, et de leur ville de naissance.
Le premier membre de la famille à se joindre à la révolte était Tlass Abd al-Razzaq, qui a annoncé sa désertion de l'armée syrienne régulière dès Juin 2011. Il a servi par la suite comme commandant du bataillon Farouk, associé à l'Armée syrienne libre, qui opère dans la région de Homs.
Au fil du tempst, Abd al-Razzaq est devenu l'un des symboles les plus scrutés de la révolution. Ainsi, par exemple, d'innombrables interprétations ont été données sur le fait qu'il a commencé à se laisser pousser la barbe alors que ce choix n'a pas nécessairement des motifs religieux. Même après que des rumeurs l'aient impliqué dans un scandale sexuel, son image n'a pas été ternie, bien qu'il a apparemment été démis de ses fonctions en tant que commandant de bataillon. [8]
D'autres membres de la de la famille Tlass l'ont suivi dans la révolution, et finalement, à l'été 2012 les répercutions ont touché la maison de Mustafa Tlass. C'était assez tard, et seulement après qu'il commençait à sembler que les jours du régime Assad étaient comptés .
Durant les premiers mois de 2012, malade, Mustafa Tlass, s'installe à Paris pour être près de sa fille, Nihad.
Firas, son fils, l'a rapidement suivi, pris contact avec des personnalités de l'opposition et a commencé à participer à des activités de la résistance à l'étranger[9].
Au début de Juillet 2012, Manaf a annoncé sa défection des rangs du régime. Dans une interview avec la chaîne d'information Al-Arabiya, il a expliqué: «Je ne me vois pas comme une personnalité de premier plan dans les rangs du régime, mais plutôt comme l'un des fils de l'armée arabe syrienne qui s'oppose à la barbarie et à l'assassinat d'innocents et au gouvernement corrompu ... J'aspire à la création d'une Syrie unie et à sa reconstruction en un état qui ne croit pas et qui n'incite pas à la vengeance, la discrimination ou l'égoïsme. " [10]. Immédiatement après la défection de Manaf, plusieurs figures de l'opposition ont commencé à le présenter comme un leader possible pour la Syrie après la chute espérée de Bachar. Cependant, d'autres figures de l'opposition se sont fermement opposées à cette idée. [11]
Les choix pris par les membres de la famille Tlass sont représentatifs de ce qui se passait dans toute la Syrie au cours des derniers 18 mois. Ils montrent comment des gens, fervents partisans du régime Assad l'ont quitté lorsqu'ils ont considéré soit qu'ils étaient trahis par lui soit qu'il ne servait plus leurs intérêts.
La survie du régime
Chaque médaille a son revers, c'est le cas de l'histoire de la Syrie. Un côté des événements est lié au fait que le soulèvement des insurgés s'est propagé rapidement et est bien ancrée. L'autre côté de l'histoire concerne le régime et le fait indéniable qu'il a été jusqu'ici en mesure de survivre.Une explication tient aux faiblesses structurelles de l'opposition, [12] qui est un reflet fidèle de la société syrienne: Tant l'opposition que la société souffrent de divisions et de fragmentation sur la base de différences ethniques, religieuses, régionales, socio-économiques et autres .Une autre explication met l'accent sur le manque de volonté ou de la capacité d'intervenir en Syrie de la communauté internationale. Une troisième explication souligne les points forts du régime, attirant l'attention sur le fait que le régime survit, non seulement en raison des faiblesses de ses adversaires, mais aussi en raison des réserves de puissance à sa disposition.
Une source de la force du régime réside dans le soutien qu'il reçoit des membres des communautés minoritaires, ses bases sociales. Ceux-ci comprennent les Alaouites (12 pour cent de la population), les Druzes (5 pour cent), et la plupart des chrétiens (13 pour cent). La plupart des Kurdes (10 pour cent), y compris ceux qui vivent dans les régions limitrophes de la Turquie et de l'Irak, ne se sont pas retournés non plus contre le gouvernement. Beaucoup de Kurdes ont exploité la révolution pour se débarrasser du contrôle du gouvernement et de faire avancer la cause de l'indépendance partielle kurde. Néanmoins, dans leur ensemble, les Kurdes syriens se sont abstenus de rejoindre les rangs de l'opposition ou de se déclarer ouvertement contre le régime Assad.
Une autre origine de la force du régime tient au fait que, bien que la révolte a touché les banlieues et les bidonvilles à Alep et à Damas, la révolution ne s'est pas propagé aux Syriens urbains, y compris la bourgeoisie sunnite des grandes villes. La plupart des habitants des grandes villes ont choisi de rester à l'écart et ne pas soutenir les manifestations, craignant que cela se traduirait par l'instabilité politique, comme cela s'est produit en Irak ou au Liban, avec des conséquences dramatiques.
Une partie de leur réticence découle des avantages économiques dont a joui la bourgeoisie urbaine, en particulier au cours des dernières années grâce à la politique économique du régime. Une autre partie à avoir avec les éternels ressentiments, réserve et aversion de la bourgeoisie envers la périphérie, les régions rurales et leurs habitants. Le nombre de citadins est considérable. Prés de 55,7 pour cent des Syriens vivent dans les villes. Environ 8 millions (sur une population totale de 23 millions) vivent dans trois grandes villes du pays: Alep 2,98 millions; Damas-2,52 millions et 1,27 millions à Homs. La plupart des chrétiens vivent dans ces trois villes. [13]
Comme la plupart des militants de l'opposition viennent des zones rurales, la plupart des incursions ont été menées dans les grandes villes, dont Damas, Alep, Homs, à partir des régions rurales avoisinantes.Ils pénètrent principalement dans les quartiers des taudis et les banlieues des grandes villes, qui sont souvent habitées par des migrants arrivés récemment de la périphérie et les zones rurales. Ces migrants maintiennent généralement des liens avec les parents à la campagne, et c'est de là qu'arrivent les bandes armées.
Mais parce que la bourgeoisie de Damas et d'Alep s'est abstenu de se joindre aux insurgés, [14], L'opposition syrienne n'a pas bénéficié des photos de victoire comme celles de la place Tahrir du Caire, qui rendaient évident que tout était fini en Egypte et que les jeunes étaient du côté de la révolution.
En Syrie, les jeunes dans les grandes villes préfèrent pour le moment rester enfermés dans leurs maisons.
Une autre source de la force du régime réside dans la fidélité de ses institutions, en particulier l'armée, les services de sécurité, la bureaucratie d'Etat, et les appareils du parti Baas. En effet, dans de nombreux cas, l'utilisation des réseaux du parti, le régime a été en mesure de recruter et de mobiliser les familles locales dans divers endroits, y compris des quartiers sunnites, qui sont devenues des milices locales qui luttent pour le régime. Il s'agit notamment de membres de la communauté sunnite en particulier ceux de la périphérie.
Les Loyalistes de Rastan
Revenons à Rastan, ce n'est clairement pas une grande ville mais une périphérie. Mais il est également incontestable que beaucoup de ses habitants restent fidèles au régime.Dans la famille Tlass, certains ont rejoint les rangs des rebelles, mais d'autres restent neutres et d'autres encore continuent à travailler pour le gouvernement. Ainsi, Talal Tlass est le sous-ministre syrien de la défense et Ahmad Tlass est le commandant du premier corps, l'unité militaire la plus importante dans le sud de la Syrie. [15]. Les différentes parties de la famille Tlass continuent à vivre ensemble dans Rastan; les combats dans la ville ont lieu entre les rebelles et les forces de l'armée qui viennent de l'extérieur afin de combattre. [16]
A côté de ces deux membres éminents de la famille Tlass il ya encore d'autres qui servent loyalement comme officiers de l'armée, peut-être parce qu'ils considèrent que cela est dans leur intérêt personnel et une bonne façon de progresser dans leur carrière. Leur situation est tout à fait différente de celle des jeunes officiers, comme Abd al-Razzaq Tlass, qui a tout son avenir devant lui. Rejoindre les rangs de la révolution,lui promet un brillant avenir, en cas de succès. En tout cas, comme jeune officier, il n'a pas grand chose à perdre. La situation des officiers supérieurs et intermédiaires est bien différente . Ils pourraient tout perdre: leurs réalisations, leurs rangs, les retraites, les possibilités d'avancement, et d'autres avantages et privilèges. Rejoindre la révolution signifie sacrifier tout pour un avenir vague, plein d'inconnues. L'avenir révolutionnaire offre la promesse de grandes récompenses pour les jeunes, mais pas nécessairement pour les symboles de l'ancien régime.
Il est clair que tant que des gens comme les membres de la famille Tlass et leur semblables soutiennent le régime, il sera en mesure de survivre. Seulement environ 10 pour cent des effectifs de l'armée a fait défection. Les 90 pour cent restants, aussi bien des soldats que des officiers, dont la grande majorité sont des sunnites qui viennent de la périphérie, continuent à rester unis autour du régime, ce qui lui donne la marge de manœuvre dont il a besoin désespérément.
Conclusions
L'histoire de la famille Tlass et de leur ville de Rastan, témoigne de la complexité de la situation syrienne. Le régime est en train de se vider de son sang tous les jours, petit à petit, l'adhésion pour lui diminue. Depuis le déclenchement de la révolution, la tendance a été clairement dans une seule direction.Néanmoins, le régime conserve le soutien de réserves qui lui permettent de survivre. Un changement dramatique de la situation, comme l'assassinat de Bachar ou une intervention inattendue par la communauté internationale, pourrait donner aux insurgés la force dont ils ont besoin et apporter un changement majeur dans l'évolution du conflit. Mais l'exemple de la famille Tlass et de la ville de Rastan suggère que la lutte pour la Syrie prendra beaucoup de temps avant de finir.Eyal Zisser est doyen de la faculté des sciences humaines et président du centre Dina et Yona Ettinger pour l'Histoire Contemporaine du Moyen Orient à l'Université de Tel Aviv.
[1] Le New York Times, octobre 14, 2012 ; Al-Monitor , online news, Oct. 14 2012 , Al-Monitor, les nouvelles en ligne, Oct. 18, 2012. 18, 2012.
[2] Fouad Ajami, The Syrian Rebellion (Stanford: Stanford University, 2012), pp.
[3] Eyal Zisser, "The Renewal of the 'Struggle for Syria': The Rise and Fall of the Ba'th Party," Sharqiya , Fall 2011, pp. Hanna Batatu, Syria's Peasantry: The Descendants of Its Lesser Rural Notables and Their Politics (Princeton: Princeton University Press, 1999), pp. 21-9;For economic data, "Syria—Country Report," Economist Intelligence Unit, Apr.
[4] The Annual Report for 2004 , Central Bureau of Statistics, Prime Minister's Office, Syrian Arab Republic, Damascus; " Syria : Mining," Encyclopedia of the Nations , accessed Dec.
[5] Mustafa Tlas, Mira't Hayati (Damascus: Dar Tlas lil-Nashr, 1995), vol. 1, pp. 1, pp 240-310; Sami Moubayed, Steel and Silk, Men and Women Who Shaped Syria, 1900-2000 (Seattle: Cune Press, 2006), pp. 240-310; Sami Moubayed, l'acier et la soie, les hommes et les femmes qui ont façonné la Syrie, 1900-2000 (Seattle: Cune Press, 2006), p. 89, 255.
[6] Al-Hayat (London), July 12, 2012; al-Jazeera TV (Doha), July 14, 2012. al-Jazeera TV (Doha), le 14 Juillet, 2012.
[7] Asharq al-Awsat (London), Apr. ; al-Arabiya TV (Dubai), Apr. 6,7, 2011.
[8] Reuters, June 6, 7, 2011; al-Jazeera TV, June 6, 2011; BBC Radio in Arabic, Feb. 12, 2012; Aron Lund, " Holy Warriors : A Field Guide to Syria's Jihadi Groups," Foreign Policy , Oct. 12, 2012;
[9] Al-Quds al-Arabi (London), June 28, 2012; al-Jazeera TV, July 1, 2012.
[10] Reuters, July 14, 2012; al-Arabiya TV, July 24, 2012.
[11] Al-Hayat , July 19, 24, 2012.
[12] See, for example, BBC News , Nov. ; Itamar Rabinovich, "The Anarchy Factor in Syria," The Straits Times (Singapore), May 3, 2012 . 12 2012 ,
[13] " General Census ," Central Bureau of Statistics, Prime Minister's Office, Syrian Arab Republic, Damascus, accessed Dec.21 2012.
[14] Reuters, July 18, 19, 2012; al-Hayat , Aug. 23, 2012.
[15] Syrian TV-24, Aug.. 1, 2012.
[16] "Al-Markaz al-I'lami fi Rastan," YouTube.com, July 22, 25, 2012.
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