Autorité Palestinienne : Le Baptisme n'est pas une religion reconnue

La persécution officielle des chrétiens par l'Autorité Palestinienne "modérée" commence par les Baptistes qui ne sont pas assez anti-israéliens au goût du gouvernement du FATAH

The Algemeiner 

Une semaine après que le Premier ministre Salam Fayyad a déclaré à un auditoire de protestants évangéliques du monde entier que son gouvernement  respecte les droits de ses minorités chrétiennes, des fonctionnaires de l'Autorité palestinienne ont informé le pasteur Rev. Naim Khoury que son église n'avait pas le droit de fonctionner comme une institution religieuse sous la juridiction de l'Autorité palestinienne.

L'église peut encore se rassembler pour prier, pour l'instant mais la décision de l'Autorité palestinienne communiquée ce samedi aura un impact réel sur les membres de la Première Eglise Baptiste ,(First Baptist) qui a subi de nombreuses attaques à la bombe au cours de la Première Intifada.

"Ils ont dit que notre légitimité comme église, comme religion, d'un point de vue gouvernemental n'est pas approuvée", a déclaré le fils de Khoury, Steven, qui sert en tant que pasteur adjoint à la First Baptist. "Ils ont dit qu'ils ne reconnaîtront aucun document de notre église."

Cela inclut les certificats de naissance, les certificats de mariage et les certificats de décès. Les enfants ne seront même pas considérés comme légitimes s'ils ne reconnaissent pas nos certificats de mariage. "

L'ironie, dit Steven, c'est que l'annonce de l'AP vient juste après la Conférence  " le Christ au Chekpoint". Cette conférence, qui a eu lieu du 5 au 9 Mars 2012 a rassemblé environ 600 protestants évangéliques du monde entier (principalement des États-Unis) pour discuter de la théologie du sionisme chrétien, que certains évangéliques croient aggraver la perspective de la violence dans le Moyen-Orient et apportent un soutien aux politiques israéliennes qui ne leur plaisent pas.

Au cours de la soirée d'ouverture de la conférence, le Premier ministre palestinien Salam Fayyad a déclaré à l'assemblée que son gouvernement respectait les droits des chrétiens. Fayadd a déclaré que  les Palestiniens célèbrent les fêtes religieuses ensemble, que les responsables de l'AP assistent aux célébrations de Noël et même à la messe de minuit.
"C'est ce que cela signifie d'être Palestinien," a déclaré Fayyad, ajoutant que l'Autorité palestinienne se sent profondément responsable des lieux saints et qu'elle permettra un accès sans entrave aux lieux ayant une signification spirituelle dans les zones sous son contrôle.

Néanmoins, selon Khoury,  les chrétiens de Bethléem sentent que l'animosité anti-chrétienne a empiré dans la ville au cours des dernières années. "Les gens entendent tous les jours : Convertissez vous à l'islam. Convertissez vous  à l'islam. C'est la religion vraie et juste."
C'est la deuxième fois que l'église est informée qu'elle n'est pas sanctionnée par la PA, a déclaré Khoury. D'autres églises de Bethléem sont laissées tranquilles, dit Khoury, qui a suggéré que l'amour de l'Église aussi bien pour le peuple juif et le peuple arabe et sa conviction que les deux peuvent vivre dans le pays dans la paix pourrait avoir joué un rôle dans la décision de l'Autorité palestinienne. "Avant que l'Autorité palestinienne n'existe, l'église, qui a été fondée en 1980, n'a jamais eu un problème avec ses documents officiels", selon Khoury.
"Nous croyons qu'il y a des gens qui n'aiment ni ce que nous faisons, ni notre message", a-t-il dit.

Le message de l'église de la réconciliation va à l'encontre de la propagande qui imprègne la société palestinienne. Les Religieux musulmans profèrent systématiquement des diatribes antisémites sur la télévision palestinienne et les militants soi-disant de la paix ont transformé des sections de béton de la barrière de sécurité à Bethléem en une toile de leur propagande, qui, dans certains cas, profère un fatalisme inquiétant au public.
Par exemple, une section de la barrière de sécurité près du camp de réfugiés à Bethléem Alrowad représente deux jeunes Palestiniens : un qui a jeté des pierres et un autre qui se fait arrêter par des soldats israéliens. A côté de l'image, l'artiste a écrit en français et en anglais la phrase : "Nous ne pouvons pas vivre, donc nous attendons la mort."

Khoury a déclaré que l'Autorité palestinienne doit traiter toutes les sectes avec équité et le respect de leurs droits. "La First Baptist Church à Bethléem a démontré sa valeur à la communauté au fil des ans et s'est avérée être une église respectueuse de la loi," a dit Khoury.
Khoury a ajouté qu'il prendra la parole devant les membres du Congrès des États-Unis  pour attirer l'attention sur ce qui se passe à la First Baptist, à Bethléem.
"Nous leur avons fait comprendre que nous n'allons pas laissez passer ce sujet. Nous voulons que notre église soit pleinement reconnue à égalité avec toutes les autres confessions. Notre église mérite le droit d'être également reconnue parmi tous les autres confessions reconnues dans l'AP "

Joann Magnuson, un observateur de longue date des communautés chrétiennes en Cisjordanie, a dit qu'il connait les Khoury depuis au moins 15 ans.
"Je sais que ce sont des chrétiens sérieux, attentionnés qui s'occupent de leur communauté et qui prêchent l'évangile de l'amour et le pardon", a-t-elle dit.