Qui est Qais al-Khazali, et pourquoi devriez-vous vous en soucier?
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Le chef de la milice chiite irakienne soutenue par l'Iran Asaib Ahl al-Haq, Qais al-Khazali (à gauche), à la frontière libano-israélienne.
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Samedi dernier, une vidéo a vu le jour d'un chef de la milice chiite irakienne appelée Qais al-Khazali visitant la zone frontalière entre le Liban et Israël.
La courte vidéo le montre en compagnie de deux autres hommes en uniforme. Ils sont dans le village de Kafr Kila, qui est adjacent à la ville isrélienne, Metulla.
À un certain moment de l'enregistrement, Khazali s'adresse à l'appareil. "Je suis à la porte de Fatima à Kafr Kila, à la frontière qui sépare le Liban du sud de la Palestine occupée", at-il déclaré à ses auditeurs. Khazali continue:
Je suis ici avec mes frères du Hezbollah, la résistance islamique. Nous nous déclarons pleinement prêts à faire corps avec le peuple libanais, avec la cause palestinienne, face àKhazali est le chef d'une force soutenue par l'Iran appelée Asaib Ahl al-Haq (la Ligue des Justes). De la manière préférée par les Iraniens, l'organisation se double d'une milice armée et d'un parti politique.La ligue des Justes était importante dans l'insurrection chiite contre les États-Unis et ses alliés il y a un peu plus d'une décennie. Aujourd'hui, l'AAH est une composante clé des Hashd al-Sha'abi (Unités de mobilisation populaire), rassemblement de milices chiites qui ont été formées à l'été 2014 pour combattre l'État islamique lorsque les djihadistes sunnites se préparaient pour prendre Bagdad. L'AAH a également joué un rôle important dans la guerre du régime d'Assad en Syrie.
l'injuste occupation israélienne , [une occupation] anti-islamique, anti-arabe et anti-humaine, dans ce décisif combat de la cause musulmane arabe. Et, inshallah, je viens avec tous les bienfaits et bénédictions aux moudjahidin du monde entier. Et des bénédictions et bienfaits à la résistance islamique, qui est prête à écouter l'appel de l'Islam pour ouvrir la voie à l'Etat de la Justice d'Allah, l'Etat du Maitre du Temps [le Mehdi], que la paix et les prières soient sur lui.
L'unité de but émergente des forces soutenues par l'Iran au Levant et en Irak est centrée sur Israël.
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AAH est l'un des trois groupes vétérans islamistes chiites qui forment l'épine dorsale du Hashd al-Sha'abi, fort de 120 000 hommes. Les deux autres sont l'organisation Badr, dirigée par Hadi al-Ameri, et Kataib Hezbollah, dirigée par Abu Mahdi al-Muhandis.
AAH est le plus petit de ces trois groupes et est à bien des égards le plus radical. Se séparant de l'armée du Mahdi de Moqtada al-Sadr en 2004, lorsque ce dernier a ordonné à ses hommes de cesser de combattre les Américains, AAH a revendiqué plus de 6 000 attaques contre les forces de la coalition entre 2006 et 2011. Les éléments de l'AAH ont pris part à la seconde guerre du Liban en 2006, aux côtés du Hezbollah.
AAH a revendiqué plus de 6 000 attaques contre les forces de la coalition dirigées par les États-Unis en Irak entre 2006 et 2011.
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Après l'assassinat de cinq Américains dans la ville chiite de Karbala en mars 2007, Khazali a été arrêté par la coalition. Ali Musa Daqduq, conseiller du Hezbollah libanais auprès des milices chiites irakiennes, a été appréhendé avec lui. Khazali a été libéré en échange de Peter Moore, un consultant informatique britannique enlevé par AAH.
Après le retrait américain en 2011, AAH est entré dans le processus politique. Il a travaillé et continue de travailler en étroite collaboration avec l'ancien Premier ministre Nouri al-Maliki et sa faction du parti au pouvoir Dawa. Dans le même temps, AAH a ouvert un bureau à Beyrouth et poursuit sa coopération étroite avec le Hezbollah. Malgré sa visibilité actuelle, l'organisation est à court de contacts avec les médias occidentaux. Lors d'une mission à Bagdad visant à dresser le profil des milices chiites pro-iraniennes au cours de l'été 2015, ce journaliste a trouvé que AAH était le seul groupe à refuser toutes les demandes d'interviews. Ceci malgré l'existence d'un parlementaire irakien depuis 2014.
Alors pourquoi Khazali et Asaib Ahl al-Haq sont-ils importants?
L'apparition de Khazali à la frontière israélienne est la dernière et la plus évidente démonstration qu'Israël ne peut plus considérer sa longue confrontation avec le Hezbollah comme un système de conflit fermé entre un État et une petite milice bien armée. L'Iran a maintenant franchi les limites de ce système.
Abu Kamal, le dernier lien du pont terrestre iranien entre la frontière irako-iranienne et la Méditerranée, a été capturé par les forces soutenues par l'Iran en novembre.
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Le 19 novembre, des forces syriennes et irakiennes pro-iraniennes ont achevé la capture d'Abu Kamal, une ville poussiéreuse située à la frontière syro-irakienne sur 640 km. à l'est de Quneitra. Ce faisant, l'Iran a sécurisé sa route terrestre entre l'Iran et l'Irak et la Syrie, à quelques kilomètres du point de passage de Quneitra. Il a également sécurisé une route pour l'approvisionnement du Hezbollah.
L'Iran ne reçoit d'ordres ni de la Russie, ni du gouvernement syrien nominal de Bachar Assad dans ses activités en Syrie. Au contraire, avec des milliers de miliciens sur le terrain dans le pays, il construit sa propre infrastructure qui est indépendante. Cela comprend l'installation à al-Kiswa, à 13 km au sud de Damas, bombardée par des avions israéliens le 2 décembre. Des membres du personnel iranien sont également présents plus près de la frontière israélienne.
En Irak, alors que la guerre contre l'État islamique tire à sa fin, les Unités de mobilisation populaire (UGP) s'affirment comme une force armée permanente. Il y a déjà un an, sa mobilisation continue a été confirmée par la loi. Maintenant, les composantes de l'UGP assurent leur statut de forces politiques, avant les élections irakiennes prévues en mai. L'organisation Badr a été autorisée à prendre part aux élections il y a 10 mois. Le 6 novembre, AAH a également reçu sa licence du Comité irakien des élections supérieures pour participer aux élections.
Utilisant les félicitations gagnées par leur rôle dans la guerre contre l'État islamique, et tout en conservant leur capacité militaire, ces partis devraient bien se comporter. Et en coopération avec l'ancien Premier ministre Maliki, ils pourraient bien devenir la force dominante en Irak après les élections.
Les clients iraniens sont maintenant dans une position de domination incontestée en Irak et au Liban.
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Tout cela a la légère saveur de déjà vu à ce sujet. À plus petite échelle au Liban, des clients iraniens similaires qui savaient combiner activités militaires et politiques se trouvent désormais dans une position de domination incontestée du pays.
Alors mettez tout cela ensemble - la réalisation du couloir terrestre iranien à travers la Syrie vers le Liban et la frontière israélienne, la force politique et militaire en plein essor des mandataires iraniens en Irak, les efforts iraniens pour pousser leur présence et leur infrastructure à la frontière avec les hauteurs du Golan - et la portée et l'apparence potentielles d'un conflit futur entre Israël et le bloc régional dirigé par l'Iran devient clair.
En passant, tout cela se passe à un moment où l'Occident est occupé à pratiquer la politique en Irak et au Liban, soutenant des personnalités soi-disant modérées et certainement édentées comme les Premiers ministres Saad Hariri et Haider al-Abadi.
Dans ce contexte, la visite de Khazali au nord de Metulla est le dernier élément de preuve confirmant l'audace croissante, l'élargissement des dimensions et l'avancement du programme des Iraniens en Irak et au Levant.
Jonathan Spyer, membre du Forum du Moyen-Orient, est directeur du Centre Rubin pour la recherche en affaires internationales et auteur du livre Le feu transformateur: la montée du conflit israélo-islamiste (Continuum, 2011).
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